পর্যাপ্ত শাকসবজি খেলে কয়েক ধরনের ক্যান্সারসহ নানা জটিল রোগের ঝুঁকি কমে, এটা একাধিক গবেষণায় প্রমাণিত। অনেকের বিশ্বাস, পর্যাপ্ত শাকসবজি খেলে হয়ত হৃদরোগের ঝুঁকিও কমে। কিন্তু যুক্তরাজ্যে বড় পরিসরে চালানো এক গবেষণায় যে ফলাফল পাওয়া গেছে, তা এই বিশ্বাস থেকে কিছুটা ভিন্ন। অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীরা বলছেন, শুধু প্রচুর পরিমাণে শাকসবজি খেলেই হৃদরোগের ঝুঁকি কমবে না। হৃদরোগের ঝুঁকি কমে মূলত ব্যায়াম, নিয়মিত ঘুমানো কিংবা ধূমপান না করার মতো অন্যান্য স্বাস্থ্যকর অভ্যাসের কারণে।

অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীরা এই গবেষণার জন্য যুক্তরাজ্যের চার লাখ মানুষের স্বাস্থ্যবিষয়ক তথ্য বিশ্লেষণ করেছেন, যারা কিনা ১২ বছর ধরে চিকিৎসকদের নজরদারিতে ছিলেন। এই ১২ বছরে চার লাখের মধ্যে প্রায় ১৮ হাজার মানুষ হার্ট অ্যাটাকসহ নানা হৃদরোগে ভুগেছেন।

গবেষণায় অংশগ্রহণকারীদের প্রশ্ন করা হয়েছিল, তারা প্রতিদিন কী পরিমাণ শাকসবজি খেয়েছেন। তারা যে উত্তর দিয়েছিলেন, তার সঙ্গে তাদের হৃদরোগজনিত সমস্যার একটা সার্বিক তুলনা করেছিলেন বিজ্ঞানীরা। মোটাদাগে দেখা গেছে, এদের মধ্যে যারা সবচেয়ে কম শাকসবজি খেয়েছেন, তাদের তুলনায় সবচেয়ে বেশি শাকসবজি খাওয়া ব্যক্তিদের হৃদরোগে আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কা ১৫ শতাংশ কম। কিন্তু বিজ্ঞানীরা আরও দেখতে পেলেন, যারা পর্যাপ্ত সবজি খেয়ে থাকেন, তারা ব্যায়াম, নিয়মিত ঘুমানো কিংবা ধূমপান না করার মতো জীবনযাপনের (লাইফস্টাইল) অন্যান্য স্বাস্থ্যকর অভ্যাস মেনে চলেন। অর্থাৎ, ১৫ শতাংশ ঝুঁকি কমে মূলত এসব স্বাস্থ্যকর অভ্যাসের কারণে; পর্যাপ্ত শাকসবজি খাওয়ার কারণে নয়। বিজ্ঞানীরা তথ্য বিশ্লেষণ করে দেখতে পেয়েছেন, যারা পর্যাপ্ত সবজি খান, কিন্তু জীবনযাপনের ক্ষেত্রে অন্যান্য স্বাস্থ্যকর অভ্যাস মানেন না, তাদের হৃদরোগের ঝুঁকি পর্যাপ্ত সবজি না খাওয়া ব্যক্তিদের সমান।

গবেষণার উপসংহারে বিজ্ঞানীরা বলেন, পর্যাপ্ত ব্রকলি, গাজর কিংবা মটরশুটি খাওয়ার ফলে হৃদরোগের বিরুদ্ধে কোনো প্রতিরোধ তৈরি হয় না। তবে শাকসবজি খেলে অন্য অনেক উপকারিতা মিলবে, সে বিষয়ে বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই।